Žárovky CFL vydrží 6 000 až 15 000 hodin používání, a tak se mění jen velmi zřídka. U klasických žárovek se obvykle udává životnost až 1 000 hodin.
Reálnou životnost žárovky ovlivňuje četnost rozsvěcení a zhasínání světla a také prostředí, v němž se používá (v extrémně chladném nebo extrémně teplém prostředí může být životnost kratší).